Dit project valt uiteen in twee sporen: een vakinhoudelijk spoor betreffende het modelleren van midden-paleolithische vindplaatslocaties en een publieksgericht spoor dat zich richt op het scheppen van kaders, samenwerkingsverbanden en financieringsstructuren voor participatieve, educatieve en museale doelen bij grote archeologische projecten.

Bij Norg in Drenthe ligt een van de grootste neanderthalervindplaatsen van Nederland. Op deze locatie zijn honderden vuurstenen werktuigen gevonden die meer dan 50.000 jaar oud zijn. Archeologen, vrijwilligers, bewoners, studenten, kunstenaars en erfgoedorganisaties werken samen aan nieuwe kennis over de oudste geschiedenis van Drenthe. Daarbij worden niet alleen archeologische gegevens verzameld, maar wordt ook onderzocht hoe mensen vandaag betekenis geven aan dit verleden.

Het einddoel is tweeledig: het ontwikkelen van een verwachtingsmodel voor neanderthalervindplaatsen én een nieuwe aanpak waarin archeologisch onderzoek en maatschappelijke betrokkenheid elkaar versterken.

Als onderdeel van het project wordt een voorbeeld-Programma van Eisen voor participatie en valorisatie opgesteld. Hierin worden maatschappelijke doelen, activiteiten en benodigde middelen vooraf vastgelegd om professionele publieksbetrokkenheid bij lopend archeologisch onderzoek te waarborgen.

De Akker: Samen op zoek naar de wereld van de neanderthaler

Voor het verwachtingsmodel worden bekende neanderthalervindplaatsen op het Drents-Friese keileemplateau samengebracht in een database, gekoppeld aan bodemkundige, landschappelijke en landgebruikgegevens. Dit moet inzicht geven in waar neanderthalervindplaatsen in de toekomst wel en niet te verwachten zijn. De resultaten bieden archeologen een praktische handreiking om midden-paleolithische archeologie beter mee te nemen in gespecificeerde archeologische verwachtingen en onderzoeksprogramma’s.